Danske HUSH, der tog publikum og anmeldere med storm på debutalbummet ”A Lifetime” tilbage i 2004, har siden udsendt yderligere to stærke albums. Alle er skrevet og indspillet i alt fra Nashville og London til København og L.A. Det er blevet til flere guldplader og topplaceringer på de danske albumhitlister, og duoen er også udkommet internationalt med fine lovprisninger til følge. HUSH har gennem de sidste 6 år slået deres navn godt og grundigt fast, ikke kun gennem massiv airplay, nomineringer og pladesalg, men i særdeleshed på landets livescener, hvor de har opbygget et stort og trofast publikum.

Lige siden debut’en har HUSH haft afsæt i country, folk og classic pop og duoens nye album ”Dark Horse” markerer på mange måder en helhjertet omfavnelse af rødderne. ”Vi har altid drømt om at lave et ”rigtigt” album, indspillet live i studiet med et fuldt band,” udtaler Dorthe Gerlach, sangerinde i HUSH. ”Efter at have turneret flittigt i 2009 med vores fantastiske liveband blev vi for alvor tændte på idéen om at prøve at indfange magien i det fælles udtryk.” For nylig tog Dorthe og Michael så sammen med deres backingband turen over Sundet med kufferten fuld af nye sange. Destinationen var Varispeed Studiet (Thåström, Håkan Hellström), et analogt paradis, i den lille skånske flække Klågerup. I løbet af seks intense dage præget af lejrskolestemning, gryderetter og rigelige mængder rødvin fik de nogle helt magiske takes i kassen, indspillet live i studiet, alle mand på én gang på gammeldags manér.

Man kan ikke bare skabe den slags øjeblikke, der er at finde på ”Dark Horse” ud af den blå luft. De er blevet til som følge af mange timer i selskab med hinanden. Og blot fordi backingbandet og duoen, der ud over Dorthe tæller guitarist Michael Hartmann, fungerede rigtig godt live, kunne man jo ikke være sikker på, at det samme ville gøre sig gældende i et studie. Men indlemningen af et fasttømret band skete samtidig med at Dorthe og Michael var klar til at slippe rattet lidt og se, hvor fællesskabet ville bringe musikken hen. ”Forgængeren ”Backroads” blev indspillet over 8 måneder med ture frem og tilbage mellem USA og Danmark, så jeg kunne godt mærke, at jeg havde behov for at prøve noget, som var lidt mere spontant og umiddelbart i indspilningsprocessen, for at forsøge at fange nu’et,” siger Dorthe om tilblivelsen af ”Dark Horse”.

Til gengæld brugte duoen lang tid på at få skrevet de helt rigtige sange til albummet, både herhjemme og på rejser til USA og Norge. ”Med tre albums i ryggen kan vi mærke, hvilke af vores tidligere sange, der lever videre, både for os selv og vores publikum. Vi bliver klogere på vores eget talent og føler ikke længere, at vi behøver at anstrenge os for at kunne det hele. Til gengæld forsøger vi at udnytte det, vi kan, til det optimale og gøre det vedkommende.”

Dorthe og Michael er efterhånden et anerkendt sangskriver-par, der har skrevet numre med etablerede kunstnere fra USA, England og Norden. Dorthe fungerer sangskriver-mæssigt som den rå, ubehandlede guldklump, imens Michael fungerer som guldsmeden, håndværkeren. De deltager begge ofte i sangskriver-camps og har igennem årene bl.a. leveret musik til filmene ”Monas verden” og ”Lad de små børn”, samt til en stor verdensomspændende TV-reklame for Volkswagen. De mange års erfaring med at skrive musik sammen har givet Dorthe og Michael en musikalsk gennemslagskraft, der imponerer udenfor landets grænser, hvilket samarbejdet med bl.a. countrylegenden Harley Lee Allen på åbningsnummeret ”Do What You Love To Do” er et glimrende bevis for. ”Man bliver bedre, når man arbejder med folk, der er bedre end én selv,” udtaler Michael. ”Det har alle dage været en motiverende faktor. Vi har altid søgt hen, hvor vi har følt, at der var nogle folk, der kunne lære os noget. Derfor er vi også blevet bedre og bedre til det vi gør.”

Musikalsk er ”Dark Horse” inspireret af de levende bandplader fra slut 60’erne/70’erne med navne som The Band, Kenny Rogers, Elvis, Fleetwood Mac og Glenn Campbell. I sangskrivningen rammer HUSH den enkle og charmerende straightness som den tids store klassiske albums havde. Ambitionen med det mere håndspillede udtryk er at opnå en tydelighed, der på én og samme tid er tidløs og ukunstlet. Selv bruger duoen ordet ”hverdagskunst” til at beskrive musikken. ”Nogle vil måske vælge at kalde vores musik for banal,” uddyber Dorthe. ”Og en del af de kerneværdier, vi har, kan måske nok anses for banale, men det har jeg droppet min angst for. Vi elsker kvaliteterne i det simple og det, der berører folk universelt. Musikerlivet vil altid være usikkert, men uanset hvad der sker, så handler livet om at forsøge at være noget for de mennesker, man holder af, og gøre det man er god til, så godt som muligt. Og er der noget som livets skrøbelighed, der kan få én til at bruge sin tid fornuftigt?” Banalt? Muligvis. Relevant? Altid.

At HUSH har valgt at indspille ”Dark Horse” med et fast backingband og på relativt kort tid harmonerer helt fantastisk med albummets vedkommende emner. Der ligger en overordnet nærhed i at skabe et album med en gruppe venner og være sammen om at dele øjeblikket, når det bliver til. En større del af teksterne på ”Dark Horse” omhandler måske derfor nære emner, f.eks. hjemstavnen, at finde ud af, hvem man er i relation til de steder, man rejser hen. Man mislykkes med nogle ting men har stadig et hjem, hvor folk tager imod én med åbne arme, uanset succes eller fiasko. Og hvordan måler man i øvrigt succes? ”Succes for mit vedkommende er at vågne op og være glad for at kaste sig ud i en ny dag. Så enkelt kan det udtrykkes,” forklarer Michael og fortsætter. ”Enhver musikers drøm er at blive anerkendt, vinde Grammy’s og spille i et fyldt Parken, men det gør det ikke nødvendigvis til et succeskriterium. Vores har hele tiden været at kunne sætte vores egen musik på anlægget, og så være stolte og glade for det vi hører.”

At Dorthe og Michael danner par privat kan naturligvis være en udfordring. Ind imellem kan der være lange perioder, hvor musikken fylder alt, og hvor parforholdet bliver sat en smule på standby. Dette kræver en råstyrke og en dybere gensidig forståelse, men sat på spidsen, hvad ville de to så vælge? Kærligheden eller musikken?

”Mit værste mareridt er, at jeg en dag pludselig vågner op og ikke længere kan synge,” fortæller Dorthe. ”Musik er en meget integreret del af, hvem vi er som personer. Heldigvis behøver vi hverken vælge kærligheden eller musikken fra, og måske bliver begge dele oven i købet stærkere af at være i kredsløb med hinanden.”

”Dark Horse” udkommer mandag d. 28. februar 2011 på Target Records.

…

Timeline:

• Til trods for at Dorthe ikke tror på skæbnen, møder hun i 1997 som 17-årig Michael, da hans far hører Dorthe synge på gågaden i Randers. Velvidende at Michael leder efter en sangerinde til hans nye band HUSH tipper faren Michael om Dorthe, og de mødes kort efter.
• Dorthe pendler mellem Hjørring, hvor hun går på gymnasiet og Randers, hvor HUSH holder til og øver.
• Efter gymnasiet flytter Dorthe til Århus og begynder at læse lingvistik på universitetet. Hun stopper dog igen efter et lille år.
• HUSH spiller på SPOT Festival i 1999. Det er første gang bandet kommer i kontakt med pladebranchen. HUSH bliver målrettede i arbejdet med at få en pladekontrakt og udgive det første album. Alligevel går der syv år fra Michael og Dorthe møder hinanden til det første album ser dagens lys.
• I 2000 opløses den oprindelige HUSH-konstellation. Dorthe og Michael bliver en duo og et par og flytter fra Jylland ind i en 40 kvadratmeter lejlighed i Nansensgade-kvarteret i København.
• I den første tid i København hutler Dorthe og Michael sig igennem tilværelsen med halvdagsjobs og dagpenge. Al opsparing bliver brugt på HUSH.
• Hvert år i maj kigger Dorthe på universitetspapirer. Skulle hun virkelig påbegynde en uddannelse?
• I 2001 får HUSH sangen ”If I Was” med på soundtracket til filmen ”Monas verden”, der bl.a. har Thomas Bo Larsen og Sidse Babett Knudsen på rollelisten. Sangen bliver ”Ugens Uundgåelige” på P3.
• I 2002 bruger duoen deres absolut sidste sparepenge på en tur til den famøse sangskriver klub Kashmir Club i London, hvor de møder deres kommende engelske manager Jonathan Morley.
• I sommeren 2003 drager HUSH til Nashville for første gang. Hér møder duoen hurtigt en masse etablerede sangskrivere og agenter, samt det legendariske pladeselskab Lost Highway. Under det fjorten dage lange ophold modtager HUSH et kontrakttilbud fra Universal i Danmark pr. sms.
• I 2003 indgår HUSH også en forlagsaftale med BMG Publishing i London.
• I 2004 skriver HUSH pladekontrakt med Universals danske afdeling.
• Samme år i august bliver Dorthe og Michael gift, en uge før udgivelsen af ”A Lifetime”. En utilsigtet symbolsk handling der efter gammel tradition forhindrer deres ”barn”, debutalbummet, i at være ”uægte”.
• I januar 2005 bliver HUSH nomineret til fem Danish Music Awards, og kort efter beslutter Island Records sig for at udsende ”A Lifetime” i England.
• I marts 2005 går ”A Lifetime” ind på en førsteplads på den danske albumhitliste, flere måneder efter release. Kort efter modtager duoen en guldplade for ”A Lifetime”.
• Volkswagen bruger ligeledes i 2005 ”Lovestruck” til en stor verdensomspændende TV-reklame.
• I 2006 modtager HUSH en European Border Breaker Awards, uddelt ved Midem-musikmessen i Cannes, for duoens succes uden for hjemlandets grænser.
• Samme år indspilles ”For All The Right Reasons”, duoens andet album, der mixes af svenskeren Michael Ilbert (Roxette, Cardigans, A-Ha) i Berlin. Albummet udgives 2007.
• ”For All The Right Reasons” etablerer for alvor HUSH i Danmark. Titelnummeret bliver duoens største radiohit til dato, og albummet opnår guldstatus.
• I sommeren 2007 optræder HUSH på plænen i Tivoli.
• I 2008 udgiver HUSH ”Backroads”, der til dels er indspillet i 4th Street Recordings, Beach Boys’ gamle studie i Santa Monica. Duoen skriver bl.a. et nummer til albummet sammen med Billy Burnette (Fleetwood Mac, Bob Dylan, John Fogerty), der også gæster albummet.
• Udenfor Danmark har HUSH igennem tiden turneret i England, Tyskland, Canada, USA, Skotland, Irland, Holland, Sverige, Norge og Italien, enten som hovednavn eller som support for bl.a. Jamie Cullum, Turin Brakes og Stephen Fretwell.

…